Растения и окружающая среда: экологические факторы, сообщества, охрана растений

Корень всасывает из почвы воду и минеральные вещества; по сосудам древесины стебля они поднимаются к листьям. В листьях при фотосинтезе образуются органические вещества, и по ситовидным трубкам луба они идут к корню, цветкам, плодам и почкам. Значит, корень не может жить без листьев, а листья без корня. Если повреждён один орган, страдают и другие: если листья объедены, корень растёт слабо; если повреждён корень, листья вянут.

Где растёт растение, зависит от климата (тепло, влажность, свет) и почвы. Семена и плоды распространяются ветром (одуванчик, клён), животными (цепкие плоды репейника, сочные плоды, которые поедают птицы) и водой; некоторые растения сами разбрасывают семена. Человек тоже переносит растения из одних мест в другие.

Условия среды, влияющие на растение, называют экологическими факторами:

• абиотические (неживой природы): свет, температура, вода, воздух, почва;
• биотические (живой природы): другие растения, животные, грибы, бактерии;
• антропогенные: деятельность человека (вырубка лесов, распашка, загрязнение).

По отношению к свету: светолюбивые растения растут на открытых местах (подсолнечник, берёза), теневыносливые живут под пологом леса, их листья тонкие и широкие.

По отношению к воде: гидрофиты живут в воде (у кувшинки белой устьица на верхней стороне плавающих листьев, в тканях много воздушных полостей); гигрофиты растут во влажных местах, мезофиты — при умеренной влажности; ксерофиты приспособлены к засухе: корни уходят очень глубоко (верблюжья колючка), листья превращены в колючки, в стебле запасается вода (кактус).

По отношению к температуре: листопад осенью и зимний покой — приспособления к холоду.

Растения, растущие вместе, приспособлены делить свет, воду и питательные вещества. В лесу растения образуют ярусы: вверху светолюбивые деревья, ниже кустарники, затем травы, в самом низу мхи и лишайники. Корни тоже распределяются по разной глубине почвы. Некоторые лесные травы цветут ранней весной, пока деревья не покрылись листвой.

Связи растений с живыми организмами: насекомые опыляют цветки; клубеньковые бактерии на корнях бобовых усваивают азот воздуха; корни многих деревьев образуют с грибами микоризу; животные поедают растения и распространяют их семена.

Растения, животные, грибы и микроорганизмы, которые живут вместе на определённой территории и приспособлены друг к другу, образуют природное сообщество: лес, луг, степь, болото, пустыня. Растения создают органическое вещество, животные его поедают, бактерии и грибы разлагают остатки. Сообщества со временем сменяются: озеро может зарасти илом и стать болотом, а затем лугом; на голой скале сначала поселяются лишайники, потом мхи и травы.

Культурные растения человек вывел из диких путём отбора; Н. И. Вавилов установил центры их происхождения. Они дают пищу (пшеница, ячмень, рис, кукуруза, картофель, плоды и овощи), сырьё для промышленности (хлопчатник, подсолнечник, сахарная свёкла, чай) и корм для скота (люцерна).

Лекарственные растения: ромашка (противовоспалительное), подорожник (заживление ран), шиповник (плоды богаты витамином C), мята (улучшает пищеварение), крапива (уменьшает кровотечение). Собирать их нужно вдали от дорог и заводов, не вырывать с корнем, сушить в тени.

Охрана: редкие и исчезающие виды заносят в Красную книгу и охраняют в заповедниках и национальных парках. В Азербайджане охраняются реликтовые деревья талышских лесов — железное дерево и ленкоранская акация, а также эльдарская сосна (заповедник «Эльдарская сосна»). Не рвать редкие цветы, предупреждать лесные пожары и сажать деревья — обязанность каждого.